「…………」

  默默无言一阵子的西山田──

  「知道了。我保证会告诉他们。我想大家应该会很开心才对。」

  「还以为要说什么呢……」

  美优感到傻眼……

  「很符合香莲小妞的个性啊。」

  艾莎则是嘻皮笑脸地──口罩底下一定是在笑不会错的。

  「谢谢。把心里想说的话说出来，我觉得轻松多了。」

  香莲举起杯子，静静地喝着花草茶。

  该做的事已经完成。再来就──

  看见椅子角度对着西山田的香莲……

  「糟糕小比完全进入『打算接受告白模式』了！那是在说yes的美女会露出的表情！」

  美优的外表变成名画《（孟克的）呐喊》正中央那个对呐喊塞住耳朵的男人。

  「不愧是美优小妞。竟然看得出来。」

  「姐姐。你以为我有过多少次这种经验了？只是没想到小比竟然也……」

  「香莲小姐，我只有一个问题。」

  豪志重复了西山田的话。

  「好的。」

  香莲挺直背杆，等待西山田接下来要说的话。

  决定不论是什么内容都要老实地回答。

  她的内心这么想着。

  然后西山田所说的是……

  「现在的香莲小姐……和ggo内的莲……哪一个才是真正的你？」

  令人有点意外的发言。

  香莲虽然感到出乎意料，但立刻就决定出答案。

  那是她最真实的心情。也是唯一能想到的答案。这种事情，从剪短头发那天开始就决定了。不对，是赢过老大那天？嗯，其实都可以啦。

  香莲静静把手贴在自己胸口，然后如此回答西山田。

  「两个都是我。」

  「那个……真的很抱歉……请听我，不对，请听在下说句话……」

  面对讲话突然变得很客气的西山田……

  「啥？」

  香莲张开嘴巴露出了愚蠢的表情。也就是整个人傻住了。

  「那个……真的很抱歉……请听我，不对，请听在下说句话……」

  面对讲话突然变得很客气的豪志……

  「虾咪？」

  美优张开嘴巴露出了愚蠢的表情。总之就是整个人傻住了。

  「没有啦，嗯，怎么说呢……其实真的很难以启齿……」

  「咦？好的……」

  「今……今天我就先告辞了……」

  「啥？」

  西山田站了起来。即使站起来也跟坐着的香莲高度差不多的脸上，此时布满了斗大的汗珠。

  「难道是身体不舒服──」

  「抱歉！」

  不理会香莲担心的声音，西山田猛然行了一个礼后就离开了。虽然露出异常慌张的模样，不过至少还为了付钱而把帐单拿走了。

  西山田在柜台付完帐，然后再也没有看向这边就离开……

  「什么……？」

  而香莲到最后都只能目送他走出咖啡厅。

  炎他发生什么事了？

  吃坏肚子了？是刚才喝的饮料不对劲吗？

  还是因为长时间玩不习惯的vr游戏而身体不舒服？

  香莲在独自被留下来的桌子前面思考着。

  莲过去也有玩太多vr游戏而身体不舒服的经验。

  现在虽然可以一次玩四～五小时，但一开始时只要玩个两小时，登出之后或者隔天都会产生头痛或者轻微的晕眩。美优说「这是脑袋的肌肉酸痛」，不过不清楚真正的原因。

  香莲这么想着。

  前几天的sj4里，将近三个小时的漫长战斗，对vr游戏初学者的西山田来说可能造成相当大的伤害了吧？

  然后造成的后遗症有可能现在才产生影响。

  如果西山田急忙想闯进医护室的话，自己是不是应该跟他一起去呢？

  事到如今香莲才想到这一点，当她急忙站起身子时……

  手提包里的智慧型手机在震动了。

  可能是来自西山田的联络，香莲停止站起来改为看向画面。

  结果该处果然出现前几天登录的西山田姓名，不过并非通话而是讯息。

  「炎传来的吗？写了些什么？」

  听见美优的声音……

  「等一下──我现在打开。」

  「好喔。」

  香莲敲打画面，叫出讯息的本文。在阅读之前……

  「唔？」

  抬起脸之后……

  「哦噗！」

  发出有生以来最奇怪的声音。

  眼前站着三个奇怪的人。

  然后只要仔细看就能知道三个人分别是谁。

  这三个人一溜烟坐到空着的位子上。依然戴着口罩的艾莎面对带领他们来到这里的侍者……

  「三杯同样的。」

  开口点了花草茶。由侍者默默遵从命令，带着西山田留下的杯子离开的模样来看，可以知道他也相当专业。

  香莲的嘴巴不停发抖。

  「为！为为为为为为为为──」

  美优朝香莲的脸颊伸出双手，然后从左右两边夹住。

  「唔啾。」

  「好了好了，不用惊讶了。来来来，快点看看讯息吧？」

  美优放开手之后，香莲就以爽朗的笑容说：

  「美优，看我之后怎么对付你。」

  「嗯，这些之后再说吧。不对，之后也不用说了。总之先看看讯息吧？说不定写了什么吓死人的内容哟。」

  「吓死人的内容是？」

  「这个嘛……『突然离开都是为了惊喜的礼物哟！我把花店的花全买下来送给你当礼物了！』或者『一起到国外去旅行吧！当然是搭头等舱！』之类的。」

  「那是什么啊。」

  「嗯，也可能单纯是『抱歉因为太紧张而肚子痛，真是太丢脸了。不过这是我因为太爱你了──』之类的哟。」

  「……等等，突然就说爱什么的……」

  「别管这么多了，总之先看看内容吧。不看的话事情不会有任何进展。」

  「唔……」

  虽然不太愿意按照美优所说的去做，但香莲还是把视线移回智慧型手机的画面。

  然后开始阅读该处以日文所写的文章。

  那个地方写着──

  「来自美优小姐的联络中断了……」

  咲以沉闷口气这么说道，她的房间里面──

  可以看到加奈、诗织、萌、莉莎、米兰，也就是shinc的众成员，穿着附属高中制服的六个人待在那里。

  由于房间不大，所以地板上的女高中生是围成圆圈坐着。空间内的人口密度相当之高。

  咲瞪着自己的智慧型手机画面，其他五个人则是围着她露出凝重的表情。

  这三分钟左右都没有美优不断传来的香莲约会报告讯息。

  香莲到底发生什么事了？

  不会是被西山田的花言巧语所骗，然后被带到女高中生不能去的地方了吧。

  甚至美优也被对方发现，结果两个人一起被带走了！带到女高中生不能去的地方！也就是汽车旅馆！

  当咲的妄想开始失控时，手中的物体就轻轻震动了一下。

  「来了！」

  「说什么！」

  五个人的声音完全同步。真不愧是新体操社。

  「等等……诸位大小姐……我现在看……」

  咲畏畏缩缩地看向画面，然后把写在那里的日文念出来。

  「所有人到这里来吧。」

  「啥？」

  五个人的声音完全同步。真不愧是新体操社。

  咲接着说：

  「等等……好像贴了什么网址。」

  咲纤细的手指战战兢兢地靠近讯息下方的连结。

  「不会是汽车旅馆……」

  触碰之后所打开的画面是……

  「咦？」

  从这里搭地下铁的话，距离三站的大车站里某家ktv的官方网页正在闪烁着。

  ＊＊＊

  十五分钟后。

  咲等六个人在穿着制服的情况下，以移动所需的最短时间抵达了ktv。

  在柜台告知已经有名为「筿原」的朋友在里面后，就被带到最高的楼层。

  在来到此地的路上，咲等人一直在议论到底发生了什么事，但是没有人能够得出服众的答案。

  「打扰了……」

  畏畏缩缩打开门后，咲她们看到的是……

  锵嘎锵嘎锵嗯。

  脸上戴着白色口罩，并且把大帽子整个拉下来，正诡异地弹着原声吉他的娇小女性以及……

  「…………」

  在她身边挺直背杆坐着，同时默默敲着铃鼓的西装帅哥以及……

  「呼……呼……」

  一个人站着，单手拿着麦克风喘息的香莲以及……

  「嗨！大家都来了吗！很快嘛！」

  注意到我方后就笑着举起手来的美优。

  曲子正好要结束，最后的乐声延续──弹着吉他的古怪女性弹着「锵锵锵」的和弦。

  接下来似乎没有人点歌，ktv的房间随即垄罩在寂静当中。

  「那……那个……这到底是……」

  面对没有从打开的门入内的咲等人……

  「啊啊，先别管那么多，进来就对了。大家挤一下挤一下。」

  美优把诡异吉他女以及帅哥拉到自己身边，空出让咲她们坐下的空间。虽然房间不算小，但是挤进十个人后还是有点拥挤。

  「那么就不客气了……」

  在咲的带领下，穿着夏季制服的六名女高中生畏畏缩缩地入内并且坐到沙发上。

  ktv包厢里的气氛尴尬到了极点。

  以口罩盖住口鼻的诡异女性，帽子下方的眼角露出笑意来看着这边，帅哥则是一直保持沉默，只是挺直了背杆坐在那里。

  不清楚两个人究竟是谁，也不知道为什么会在这里，老实说有点恐怖。

  「啊啊，是小咲你们吗……欢迎……」

  香莲的眼睛看起来像半死的鱼一样，而且还以疲惫的笑容打招呼也让人感到很害怕。

  在这样的情况中……

  「噢，咲你们是喝果汁吧。因为是喝到饱，所以你们点自己想喝的吧！完全不用客气，今天大人们请客！」

  由于只有美优以平常的态度来招呼她们，老实说真的太感谢她了。

  「那就不客气了……」

  咲她们以点餐用机器点了六杯果汁后，或许是厨房离房间很近吧，果汁一下子就被送了上来。

  没有对诡异的几名大人之间又加入许多女高中生的ktv空间感到奇怪……

  「请尽情欢唱！」

  带着亲切笑容的店员离去之后……

  「那个……香莲小姐美优小姐……那个……到底发生了什么事情呢……？」

  咲以非常惶恐的口气开口这么说道。

  保持沉默的帅哥和眼睛充满笑意的口罩女虽然恐怖，但六个人都刻意不看向那边。

  「这个嘛……小比啊，可以借一下你的手机吗？给她们看比较快吧？」

  美优戳了一下在旁边啜着冰红茶的香莲……

  「嗯……」

  香莲在含着吸管的情况下把手机递过去。

  美优拿着手机来到咲她们旁边，准备把画面给她们看时──

  锵锵锵锵嗯！

  「呜咿！」

  口罩女突然弹起了吉他，咲她们因此而吓了一大跳。

  「我说姐姐啊！不要调侃这些年轻的女孩！」

  由于美优这么斥责，咲她们就感到更奇怪了。

  这个人是美优的姐姐吗？不曾听过有这个人就是了。难道是香莲住在同一栋公寓里头的姐姐？然后那个帅哥是她老公？

  虽然是充满谜团的空间，但现在最重要的不是这两个人的身分。

  美优对咲她们说：

  「这个呢，就是西山田炎刚才传给香莲的讯息……」

  一群人把脸凑在一起观看美优展示的画面。

  上面浮现这样的日文。

  「香莲小姐跟莲一样的话，那就太恐怖了。

  我没办法跟你交往。

  真的很抱歉。

  请忘了我吧。

  真的很对不起。」

  「咦？」「哈嘿？」「虾咪？」「啊呜？」「啥？」「为什么？」

  咲、加奈、诗织、莉莎、米兰、萌同时发出声音。

  虽然时机完全相同，但是内容却完全不一样。

  「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！这究竟是怎么回事！」

  爆发的咲，头上的两根辫子激烈晃动着。

  「哎呀，总而言之就是呢。正如你们知道的，为了履行约定而有所觉悟的小比前去约会，在说yes还是拒绝之前就单方面被对方给甩了。」

  美优以直接又无情的发言来回答咲。

  对于美优来说，甩人和被甩都跟呼吸一样，所以这种说法根本算不了什么。

  「怎……怎么这样……」

  咲看了录影，所以知道自己在sj4里跟莲正面冲突输掉并且死亡之后，莲又做了些什么事情。

  虽然知道，但光是那样竟然就拒绝跟她交往──

  光是那样……光是……啊，没有啦，其实很恐怖。

  咲没有继续开口说话。

  不知道是不是察觉到她的少女心，美优开始改变现场的气氛。

  「哎呀，结束的事情就别再追究了。所以现在才像这样举行『强力安慰失恋女歌唱大会』。真的很不好意思，原本不知道缘由的你们也来陪她一下吧！」

  「如……如果是这样的话，我们当然愿意参加！香莲小姐！加油！fight！」

  咲大叫着，社员们也依照座位顺序接着大喊：

  「我们陪你！不用丧气！」

  「请让我们一起唱歌吧！」

  「我们会陪着你！」

  「请务必让我们加入！」

  「愿尽微薄之力！」

  接连受到女高中生们同情与安慰……

  「啊哈哈……嗯……各位……谢谢你们……」

  眼睛完全像死鱼的香莲这么回答。女高中生们送给她当礼物的项链在胸前轻轻摇晃。

  「好了，既然这样──」

  锵嘎锵嘎锵！

  「就唱些热血的歌吧！」

  吉他女在口罩底下这么大叫……

  「那个……抱歉唐突地问一下……」

  这时咲终于开口询问从刚才就超级想问的事情。

  「这边的两位是……？」

  在新体操社社员们「问得好真不愧是社长！」般的视线注目之下，谜样的口罩女开口回答：

  「shinc的各位！初次见面！我是在那个世界的名字叫pitohui的女人！旁边是m！以后请多多指教！」

  「咦咦咦咦咦！──是……是真的吗，美优小姐？」

  咲以口气表达惊讶，剩下来的五名成员则表现在脸上。她们都做出「不会吧！」的表情……

  「嗯，正是如此。其实从很早之前就知道现实世界的身分～」

  美优虽然随口这么说，但是不觉得她是在开玩笑。这个人用严肃认真的口气说话的话，反而会让人觉得是在开玩笑吧。

  「我帮你们介绍一下吧。这位是现实世界的pito小姐，旁边的型男则是现实世界的m先生。」

  豪志迅速站起来……

  「各位，初次见面。在各届的sj里受到大家许多照顾。能像这样在现实世界见面，我觉得很高兴。」

  客气地这么说完后就低下头来。咲她们也跟着点头行礼后……

  「竟然……真的吓了一跳。你好……那个，我们是──」

  「嘿！不用说我也知道！」

  带着古怪帽子的女人大声这么说，六个人便静下来听她要说些什么。

  「我看得出来！从谈话当中知道你们是shinc的成员，重点是谁是游戏里的哪个人！从左边开始是老大、苏菲、罗莎、塔妮亚、冬马以及安娜。」

  「天啊！」

  咲以下每个被猜对的团员都瞪大眼睛……

  「为什么会知道呢？」

  美优询问口罩女。

  「气氛啊。不论外表有多大的差异，角色表现出来的小动作以及姿势还是跟本人相似。」

  「不愧是pito小姐，太厉害了。」

  直率地表达佩服之意的美优……

  「那么从这边开始是──」

  依序把咲等人的名字说出来。

  新体操社的众人不愧是体育社团成员，每当被叫到名字时就迅速站起来低头行礼。

  然后当最后的萌坐下来后，她右边的米兰便开口询问：

  「姐姐的那把吉他是神崎艾莎型号吧！」

  神崎艾莎爱用的原声吉他，特征是手指按压的档子部分贴有走路白猫以及其足迹的贴纸。

  听见米兰的发言后，其他成员也露出「我们当然也发现了」的表情点了点头。

  「是啊！亏你能发现耶！」

  「嘿嘿！因为我们都超喜欢神崎艾莎啊！」

  米兰一挺起胸膛这么说……

  「哎呀真是开心！不过，或许从今天起就会讨厌她哟？」

  只把这句话当成开玩笑的米兰露出了开怀的笑容。

  「什么？怎么可能有这种事呢！」

  接着咲就呼吸急促地表示：

  「喜欢神崎艾莎的程度可不会输给香莲小姐她们喔，我们都是铁粉！这是倒置法！哪天大家一起去参加神崎艾莎的演唱会是我们的梦想！」

  「那真是太好了！」

  锵锵锵锵。

  口罩女拨弄着吉他。

  在她后面啜完冰红茶的香莲，以ktv的机械输入了歌曲的号码。

  由于没有其他预约的歌曲，那首歌的曲名就大大地映照在画面上。

  香莲点的歌曲是──神崎艾莎的《independence》。

  「喔喔！」

  咲她们探出身子来并且握拳做出胜利姿势。所有人都会唱这首歌。

  「香莲小姐！副歌前面我们来帮你和音吧！」

  锵锵锵锵。

  「那我负责吉他！」

  戴口罩的女人说完就迅速把口罩扯下来。

  「咦？」

  新体操社的六个人瞪大眼睛的瞬间。主歌前的旋律开始演奏，其主旋律跟副歌相同。

  那配合着旋律拨弄吉他的模样──绝对是神崎艾莎不会错了。

  先不管在旁边拍打铃鼓发出清脆声响的男人……

  「呀──！」

  六个人发出几乎要震破大门玻璃的欢呼声。

  得知pitohui就是神崎艾莎这个惊愕且冲击的事实，少女们的脑袋充斥着各种情绪，但音乐不理会这种情况持续演奏着。

  在音响以及吉他演奏的开头旋律逐渐变得高昂之中……

  「失恋女！小比类卷香莲！要开始唱了！」

  拿着麦克风的一八三公分高个子迅速站了起来。

  烦恼东烦恼西的结果……

  只把自己当成悲剧的公主吗？

  嘿，你不是这样的人吧。

  香莲的声音充满活力。

  这首歌在神崎艾莎的歌曲里面算是相当有气势的摇滚旋律，但香莲此时的气势完全不输给艾莎。嘶吼的声音让人很想在歌词的最后面加上两个惊叹号。此时的香莲就是如此有魄力，就是如此咄咄逼人。

  而且还很会唱歌。当然还是比不上艾莎，但是以普通人来说算是相当高明。首次听见香莲歌声的咲她们，先是面面相觑，然后……

  「咻～！」

  举起双手来发出欢呼声。

  诗织和莉娜拿起沙槌，配合着豪志的铃鼓打起节奏。

  艾莎当然全力弹奏吉他，甚至比平常加入了更多的音符。

  捉摸不定的blind faith。

  思想主张终究只是一时……

  不过cogito ergo sum。

  以超强魄力唱完a段，终于要开始副歌前包含和音的部分。

  随着演唱者本人的吉他──

  咲她们同时扬声唱着。

  （面对几百个选项。）

  当六人的声音漂亮地重叠在一起，就成为具有压力的和音。

  香莲立刻以不输给她们的歌声继续唱下去。

  似乎快要看不见……

  （唯一的决断。）

  命运的轮廓……

  （将受到数千道压抑。）

  能确定的……

  （唯一的一缕抵抗……）

  只有这只手指。

  新体操社与香莲团结一致的热唱结束──

  接着就是重点的副歌。

  早就记住歌词的香莲根本不用看画面。

  闭起眼睛渗出些许泪水的香莲握紧麦克风。

  要上天堂啊。

  美优在香莲身后以单手祈祷好友结束的恋情能够上天堂。

  don't discard就算是恶魔，

  无论如何都不能出卖

  手中的independence。

  meant to be呼吸与心跳……

  只有永久停止时，

  i will never let fate decide for me。

  ＊＊＊

  唱完第二段，最后的旋律随着音响与吉他一起结束──

  结束歌唱的香莲满脸都是汗水，这时美优拍了一下她的背。

  「很棒的歌！香莲啊──没有不会过去的黑夜哟。」

  「呜……」

  香莲似乎非常非常想说些什么，但吞了一大口口水后就没有开口了。

  「别担心啦香莲小妞！没有男人也能够获得幸福的！」

  让豪志拿着重要的吉他，比任何人都娇小的身躯滑溜地靠到美优身边后，艾莎又表示：

  「不然我今天晚上陪你一晚吧？」

  说出听起来可能会变成性骚扰，实际上也确实是性骚扰的发言后，香莲就用一只左手阻止了那个身躯。那是用手把脸挡掉的强硬阻止手段。

  「唔啾。」

  挡住娇小身躯不停乱动的艾莎后，在对这种景象发楞的咲等人注视之下，香莲开口大叫：

  「我今后也要为ggo而活！」

  由于麦克风仍在她手边，所以这句全力的喊叫就响彻整个房间。

  （完）