“不说起这些是因为难免记起我娘，不敢跟别人说我娘不好，怕说了世上就没人护着我了。现在是无所谓了，有家也回不去。”

  “这么些年，唯独你对我好，自始至终一心一意对我好，跟你在一块不会担惊受怕，更没受过委屈。”

  江依邀我去她家楼上，即便不说话，静静坐着也很心安。起初我也曾困惑过，完全不敢信，终于可以不用自欺欺人，不靠假想，不用付出就能得来的好。哪怕她时常撒谎，破绽百出，这条路由她亲手铺就，单凭她对我很好，就这一点，算账算到锱铢必较，照样不会把从前那些纰漏放在心上。

  她那么委屈，我何尝不是真心实意。

  我们小街小巷，街坊邻里都有家人，我没有。赶巧了有位同龄的姐姐孤身北上，不缺钱财货品，一辈子求不着别人，明明不用应付人情往来，还愿意冒着风险自寻烦恼，找机会跟我这样的人说话。我会跑来跑去给她送吃的，做很多驴肉火烧和面疙瘩汤，冒出油的肉片卷饼，米粥都要熬出浆来，让她吃好喝好，时常带她出去走走转转，到处看一看。

  我们那边很是贫瘠，城里屋坊相接，没有江南这样错落有致的胜景，她就应该一辈子待在苏州，踏不出平江府半步。

  “新鲜的熟食多好，可能你不大愿意吃，我手艺就那样了，香料柔和盖不住酒气，好几次知道你偷偷喝酒也没说什么。”

  我不敢断言过往掏心掏肺，至少是真拿她当姐姐看待。她该早点过来，仔仔细细转一转，院子里围了一圈人，个个手上有刀有枪。弄猪头肉，我看你是个猪头！还加芫荽，不加芫荽全部挑出来就我一个人吃！

  饿死我了。

  “今天这么对付我，以后情谊全无，你就全然不顾？一点也不后悔吗？”

  屋里很黑，一盏灯都没有，赶上黄昏入夜的当口，我不动，她像被水冻住，我们一句话都不说了。良久良久，久到天都暗了，外面来了人，用力敲敲门框弄出一阵声响，意在催促。

  江依手上卸了劲，慢慢散开衣袖，一步一步靠过来，她弯腰低头，不是要亲我，掌心托住我的下巴，往上蹭蹭脸颊，从颈后绕过，一眨眼的工夫将我束发的簪子取了下来。那是我们在扬州府的时候她买来送我的。

  头发散下来，有的披在身后，有的垂到胸前，被她拢起一缕用指尖细细捻了捻。

  后来扪心自问，我的确有错。没有那么不喜欢她，我以为她要亲我的。

  也就是这个时候，我突然想明白了很多事，从始至终都是她在下套。

  听说过守株待兔的故事，不知道是她等着我上钩大错特错，还是我洋洋自得撞得头破血流更胜一筹。手段不算高明，只是我没看出来。

  人再差也好过畜生，她笨一些，至多不过被我耻笑，我笨一些，丢的是什么就说不好了。

  “就知道哪有那么多人愿意帮我，多少年居无定所，好不容易安定下来，东家分文不要把长租的小楼送给我，半个多月叫不到帮厨，一夜之间不知从哪蹦出两个同乡过来应招，如清姐姐、李家哥哥、叶夫人……叶夫人头一天还病重要我接济，知道我有难处第二天带着一兜银子登门送谢礼，你是不是觉得自己特别厉害？”

  大概知晓道歉无用，她一句话也没说，擦去我的眼泪，解下一枚香铃双手捧给我。我不接，她只好放到桌上。

  门从外面上了锁，江依绕到梁柱后面，低声叮嘱外面人务必恭敬守礼有求必应。桌上摆着我送她的发带，她留下让我束发用的。

  起初我也常用宽布束发，她想求一个一样的，这个很简单，把绸缎裁出来，折成四指宽，左右缝好，翻个面缝短边，两端烫出窟窿缀银铃铛。那时我就说这个好看，江依的东西，哪样不是金丝银线，嫌吵就抵住这个槽按下去，小勺从里头把它托到顶上，自然不会动了。

  从中间抓起来甩几圈，只有风声呼啸，叫我闭嘴。

  凭什么，我跑过去扒住窗子大喊：“五天之后我要出这个门！”

  院中看守都不禁一震，大概在想自家小姐竟然关了个疯子。

  香铃里有一粒小香丸燃着，冒出格外显眼的微弱红光，整块桌布升起一大片烟，我不喜欢，把它上下拧成两半掐灭了。江依身上的小玩意做工精巧，两个半球要对得上纹路，我拿不准机窍，回拧几遍装不回去，索性不管了，就让它这样开肠破肚散在桌上。

  入夜冷了一些，晚风清辉入室，我坐起来，这才发觉桌上泛起荧光，像书里写的人的魂魄一般。原是放香丸的铃铛下缀着一块状如水滴的玉石，握在手里刚刚好——我有一个一样的。

  四下无人，爬起来拉起帘子点上蜡烛，两相对照，嵌在内里的细小纹路一一重叠。一个是用细绳编成的网兜拴住的，另一个顶上穿了小孔做成玉佩式样，垂在香盒下。

  一个模子刻出来却又完全不同的两块玉。

  我的是我娘留下的，玉器工艺再怎么精深，琢磨雕刻，内里的纹样都不能做得一模一样，它摸上去不像树脂。也许我跟她真是媒妁之言，她很聪明，只有我蒙在鼓里，我心狂跳，想到一件看上去绝无可能事实却并非如此的事，她或江夫人或许认识我娘，不知道她们互相许诺了什么，江依一句话都不敢提，只对我少不经事的妹妹放松警惕。