唉。抱大腿之路漫漫远兮。

  *

  收完稻子，紧接着便是犁田，耙田，灌水，插秧，种下一轮稻子。一日歇息也没有的。

  陶姜是个打酱油的。顾平章卷着裤腿在泥水里干活，陶姜在接二连三出错后被众人勒令一边呆着去。

  她怎么都没想到顾平章真能卷起裤腿干活。

  她蹲在岸上往田里扔秧苗，惊奇地看看顾平章。

  经过一段日子休养，他在牢里受的外伤已经好了，等秧苗种下去，家里的重活便都结束，剩下的锄草灌水等活，婶娘和顾薇能忙得过来，顾平章便要回到县城私塾教书，补贴家用。

  往年顾家都是这样做。像顾平章这样年纪轻轻，学问出众，远近闻名，就可以教书赚钱的，已经比很多人家好了。但这种好，也不足以让全家衣食无忧。

  她穿来的时候顾薇和顾衷还经常饿肚子呢。

  陶姜打算过两天跟顾平章一起去县城，她要去城隍庙华兴桥卖炸鸡。眼看着顾平章要科考，家里没钱心里真没底。再加上往后几年百姓生活更不景气，她不得不有危机感。

  *

  这日，陶姜起床后先去菜园子里视察自己种的蔬菜。它们已经长高一寸来长，娇娇嫩嫩，晶莹的露珠儿在初晨阳光下闪闪发光。

  按照这个长势，再有一个月，她便可以吃上蔬菜。

  她笑得露出两个酒窝，脚步轻松。转到最后一垄，她脚下顿住，睁大眼睛，尖叫：“啊啊啊！”

  “怎么了？怎么了？”沈三娘拎着烧火棍，顾薇拎着扫帚风一样跑来。

  就连顾平章也出现在转角。

  陶姜咬牙切齿地盯着原先长出葵花嫩芽的地方，一字一句：“我，的，葵，花。”

  她愤怒地将目光转向院子里唯一一只母鸡。

  沈三娘嘴角一抽。

  陶姜气得要死，她深吸一口气，扯了扯嘴角，喉咙里发出“咕咕咕”的声音。

  很快，老母鸡朝她狂奔而来。

  陶姜摩拳擦掌，凶狠一笑，趁它不备，猛地捉去！

  结果，只咬到两根鸡尾毛。

  “呸呸呸！”

  老母鸡“咯咯咯”夺命狂奔，陶姜“咕咕咕”饿鬼扑食。一阵鸡飞狗跳。

  母鸡跑得像是踩了风火轮，陶姜追得咬牙切齿也追不上。

  她的头发也跑散了，衣服也被树枝挂破，弯着腰，气喘如牛，小脸涨红。

  “给我站住——”

  顾平章看着这副场面。

  他沉默了。

  他揉了揉眉头：“顾剑。”

  顾剑从树上下来，一手抓住母鸡，任凭它死命扑打，不动如山。

  “给。”他将老母鸡往陶姜手里一递，迅速消失在树梢。

  一副生怕被陶姜抓住的样子。

  陶姜喘着气，将老母鸡举起来，笑得一脸凶狠：“跑呀，你怎么不跑了？”

  老母鸡狠狠扇了她一翅膀。

  “呸呸呸！”陶姜咬牙切齿，“今晚就把你炖了。”

  顾平章用看傻子的眼神看她，道：“你抓它做什么？”

  “它吃了我的菜！我要把它宰了！”

  顾平章无语地看着她从头到脚的狼狈样，叹了口气，走了。

  沈三娘和顾薇同时开口：

  “使不得使不得，它还年轻，还下蛋呢。葵花咱们再给你种一茬。”

  “做炸鸡吗？”

  沈三娘看顾薇一眼，你搁这儿裹什么乱，快劝劝你嫂嫂。

  顾薇遗憾地从鸡身上收回目光，不情不愿：“嫂嫂，虽然它吃的又多，拉的又多，又讨厌，但它还小呢。”

  沈三娘嘴角抽抽，深吸口气。

  陶姜颠了颠，道：“不小了，鸡可以重新养，我的葵花再也活不过来了。今儿非宰了不可。”

  顾衷吓得忙将自己的小鸭子抱在怀里，抿着小嘴，严肃地板着小脸教育：“菜，不吃，不吃！”

  从此见了陶姜的菜园子绕着走。