陶姜看了一眼，有些眼熟。

  再看一眼，这小孩怀里抱的竟是只猫！

  这不是荣哥儿么！

  “木匠家的小孩子？”陶姜看向婶娘。

  小孩呆呆的，木木的，抱着猫缩成一团。

  “怎么了？”她问顾剑。

  “哎作孽，北边闹大水，好些流民流窜，木匠带着荣哥儿，两个人在林子里遇上了那强人，顾剑说木匠当场就没了，只救下了这小孩。”

  顾剑面无表情地点头。

  陶姜左右看了看，问：“大狗呢？”

  顾剑抿唇。

  “大狗救爹爹，被砍死了。”小孩哇一声哭出来。

  陶姜揽住小孩，拍拍他：“不怕不怕，没事儿了。”

  小孩狼吞虎咽吃了一碗饭，婶娘给孩子擦洗了一番，小孩已经靠着婶娘睡着了。

  小猫叫声细细的，毛发稀疏干枯，看起来小了一圈。

  大家给它喂了些鸡心鸡肝，小猫狼吞虎咽的，饿惨了。

  从这日起，顾剑便留在家里了。

  顾平章说最近不太平。

  荣哥儿大名聂荣，以前总是脏兮兮的，完全是因为没人管。他爹喝酒赌钱，家里一个女人都没有。小孩子自己养活自己，还得照顾爹。

  还要养活猫和狗。

  这是荣哥儿来家里几日后，陶姜才观察出来的。

  小孩太能干了！什么都抢着干，唯恐把他丢了。

  简直让她自惭形秽。

  邻居们听说了荣哥儿的事，都来看他。

  荣哥儿挨个向婶子们问好。

  妇人们坐在一起说话，孩子们在一边玩。

  陶姜给他们摆了一桌零嘴，小孩子们都很开心。

  店里太忙，陶爹和原主娘亲将陶童和陶楼都带来帮忙了。

  有了两个人帮忙招呼，大家终于可以缓口气。

  陶爹还把她菜园子里种的菜背来了，屋檐下晾了一溜儿。

  陶姜哭笑不得。

  院子里一群小孩子，叽叽喳喳，像一群麻雀。

  云姐儿夹在里面，格外安静。

  她乖乖坐在荣哥儿旁边，抱着小狗，高兴了咧嘴笑，安安静静的。

  胖妇人先走了，喊云姐儿：“走啦！”

  小姑娘依依不舍地放下小狗，抓着娘亲的手一步一回头地走了。

  妇人们继续说话。

  说木匠的死。

  陶姜看一眼荣哥儿，小家伙自从那日哭过，再也没哭过，每日老怕把他扔掉，拼命干活。

  “听说啊，这次的流民很厉害呢！”

  “能不厉害么，都杀人越货了。”

  “人要是吃不饱肚子，难保会干出什么事来。今年也太倒霉了，又是洪涝，又是旱灾，又是虫灾病灾的。”

  “就是，老天爷不让人活。”

  “不说了，回家做饭了。”

  “唉这秋税快到了，粮食又要涨价。”

  “日子不好过……”

  大人喊两声，小孩子们不动，大人一人两巴掌，小孩子吱哇吱哇哭着走了。

  人一走，院里安静下来，店里的喧哗传过来。

  陶姜收拾桌子，荣哥儿忙跑来帮忙。

  小孩八岁，瘦得跟顾衷差不多大。干起活来的架势简直要拼命，抢着干。

  陶姜正扫地，荣哥儿忙跑来拿过笤帚，陶姜只得给他，手足无措看着小孩扫。