林蕊赶紧缩回要点苏木舌头的筷子，乖巧地闷头扒饭：“我们什么都没干。”

  林母看她吃鸡丁饭就气不打一处来。

  还挺自觉，平常上学怎么没见她这样积极？

  虎妈冷着脸，伸手一指墙角：“把搓衣板拿过来。”

  苏木立马乖巧地拿来搓衣板，自己跪在中间，手上还不忘捧着饭碗，生怕有人抢似的往嘴里头扒了口饭，咬的腮帮子一鼓一鼓的。

  “往边上挪挪。”林母瞪了他一眼，抬手揪着还坐在饭桌边上不动如山的小女儿的耳朵，“你也给我跪下。”

  林蕊嘴巴一瘪，端起碗就要哭诉委屈。

  没天理了，连饭都不让人安生吃。她要是长不高个子，全是郑大夫虐待的结果。

  “虐待？”郑大夫冷笑，抬起手来，“我现在就要你看看什么是真正的虐待。”

  苏木赶紧咽下嘴里头包着的饭，伸手从怀里掏出一千块钱的信封，拦住林母要抓鸡毛掸子的手：“卖蛇的钱都在这儿了。”

  少年眼睛亮晶晶，满脸恳切，“是我自己要抓蛇的，跟蕊蕊没关系。”

  林蕊立刻点头如捣蒜，听到了没有，正主儿都说出事情的真相了。

  “你现在还包庇她！”林母气得肝儿颤，手指头狠狠戳了下小女儿的脑门。

  相中的小女婿太向着自己女儿，当妈的人也头痛。本来就无法无天的，这下子有人护着，她还不得上天啊。

  “一个都别想逃，好好给我跪着！”林母愤怒，“自己给我反省，以后再敢碰蛇，打断你俩的腿。我宁可养你们一辈子都省的你俩出去闯祸。”

  苏木有点儿委屈，小心翼翼：“我爸……”

  “回头我再说你爸。”郑大夫余怒未消。

  没成算的家伙，到底怎么带孩子的。

  还有鑫鑫跟小卢，两个大的就是太惯着小的了。他们抓蛇这么严重的事情，两人居然在她面前瞒得滴水不漏。

  “你俩给我好好反省。”郑大夫瞪眼，从自家的医药箱里头翻找出水银温度计，急着下楼去。

  她前头伸手摸着警察的脑门，总觉得那孩子的体温不对劲。也不晓得夜里头情况会不会变坏。

  不行，还是得把人送到医院去。这万一情况危急，老何家里头也没抢救用的东西。

  房门关上了，林蕊立刻将搓衣板挪到床边上，胳膊撑在床板上继续吃夜宵。

  要是她妈看到她敢拿床当饭桌，肯定要抓起鸡毛掸子满楼追打。

  不过现在郑大夫不是不在嘛，她不偷懒白不偷懒。

  “我现在明白为什么没你这个人了。肯定是你托大，非要过去抓蛇，结果被银环蛇给咬了。”她嘴里头扒着饭，一本正经地跟苏木分析，“你以为没毒蛇，所以没准备，结果惨了。”

  这件事太过凄凉，为了避免刺激何半仙，怕老神棍过于自责，所以大家都不愿意提起来。

  于是三十年后的自己从不知道苏木的存在。

  林主席跟郑大夫他们还真是体恤何半仙。也是，逝者已往，活着的人总得继续活下去。

  苏木懒得理会她的异想天开，起身跑到饭桌旁又夹了筷子胡萝卜炒蛋，固执己见的强调：“没毒蛇，起码昨天上午，那儿真的没有银环蛇。”

  物以类聚人以群分，什么样的蛇会混居在一起也是有讲究的。

  五步蛇会跟土公巴子有时候会搭伙过日子，但他还没见过银环蛇跟草鱼蛇待在一个窝里头。

  林蕊也跑回桌子边夹了筷子茭白炒毛豆米。她妈在菜里头加了切成丝的红椒，既看着漂亮，吃到嘴里头也鲜甜。

  “那你说银环蛇是怎么来的？总不可能从天上掉下来，总归还是土里头钻出来的。”

  苏木面色凝重，皱着眉头沉吟半晌，最终还是摇了摇头，老实回答：“我不知道。”

  这事儿怎么想，他都觉得透着蹊跷。

  “嘿！”林蕊鄙夷，扒完碗里头的饭，催促苏木，“快点儿，趁着铁锅里头的水没冷，我赶紧把碗筷洗了。”

  平常这都是郑大夫的工作，不过今天她不是得夹起尾巴低调做人嘛。

  两个初三学生下了晚自习回家都快九点半了。再吃完加餐洗好碗筷，屋子里头的闹钟已经要指向十点钟。

  他俩自然不好这么晚还跑去钢铁厂澡堂洗澡，只能拎着水瓶去楼道的公共浴室草草擦洗身体。

  周会计抱着睡着了的外孙女儿上楼时，迎头碰上从卫生间出来的林蕊，好奇地追问了句：“你妈回来了吗？”

  林蕊呵欠打了一半，赶紧闭上嘴，收回伸懒腰的手：“她不是在楼下吗？我妈不放心那个警察，说要监测他的体温。”

  “老何的屋子灯没亮。”周会计示意林蕊帮自己掏钥匙开门，“苏木呢？已经睡下了？”

  平常这孩子灯灭的可没这么早。

  哪次她们从解放公园做完生意回家，都能看到孩子坐在桌前认认真真地看书。

  小小的一道影子，端正地印在窗户上。旁边老何放屁打呼噜，小家伙半点儿不受打扰。

  王奶奶都感慨，老何太没成算，白耽误了孩子。要是早早就让苏木上学的话，说不定将来又是个文曲星种子。

  苏木端着盆出来，头发还湿漉漉的：“嬢嬢应该是送他们去医院了。”

  蕊蕊非得说他今天身上也沾了蛇毒，硬逼着要从头洗到脚。

  王奶奶拎着煤炉上楼，闻声点头：“是该上医院。”