柳贺虽接了治河的任务，但那日他去张府时，张居正也隐约透出要掺和漕运的想法，不过他未命柳贺明着去做，毕竟漕运所涉利益及人着实太多，朝中大员哪个身后没有通着漕运的关系？

  便是强势如张居正，也不敢轻易去动这一块蛋糕。

  柳贺隐约也听说过，张居正有将河道、漕运两个衙门合并的想法，只是眼下还未践行。

  船到了河南，与柳贺当年进京时的景象已经完全不同。

  当年柳贺进京时是冬天，运河上极为平静，而到了夏日，船行的这几日便常下雨，河水也比冬日涨得高上许多，柳贺行至徐州时，本地管河漕的官员纷纷前来与柳贺拜会。

  柳贺急着回家，只下船逗留了片刻。

  可尽管如此，他仍收到了各路官员的孝敬若干，细数之下，大约有五千两之巨。

  河漕官员不缺钱，大明人尽皆知，雁过拔毛这事他们一贯干得极溜，可看到如此大笔的孝敬，柳贺仍是惊诧。

  他三叔也在河上混过一段生活，虽然干的不是河工的活，却也知晓一位河工及漕工干上一年能赚多少银两。

  这五千两，足够养活多少人呢？

  沿河官员为何要孝敬柳贺？

  柳贺名义上为扬州府同知，但河漕上的官员对河漕之事向来消息灵通，一早知晓了柳贺要助力吴桂芳治理黄河的消息。

  河道之事，河道衙门是有最终考核权的，尤其张居正实行考成法以来，管河的官员生命所系就在河道政绩上，柳贺虽无决断权，可他若是在吴桂芳跟前告一声状，这些官员也是吃不了兜着走的。

  第119章 回乡

  柳贺日夜兼程,总算在计划日期内抵达了镇江府。

  自进京赶考那日算起，他已有足足三年半没有回家了。

  离京时天还有些热，再回家时,天气已经微微有些凉了。

  柳贺挂着扬州府同知的官牌，西津渡口上官船远不如通州码头那般多,因而其余船都让柳贺先过。

  柳贺下船时,便见一青袍官员迎上前：“柳大人难得归乡，为兄已是等候许久了。”

  此人乃是镇江府同知周翰，嘉靖年间的进士,和申时行、王锡爵为同年,柳贺还在任帝王师时，借着这层关系,他和柳贺通过几次信。

  柳贺为六品编修时,镇江知府及周翰对他都极其客气,柳贺升右春坊右中允时,两人还特意送上贺礼,口口声声称自己是柳贺家乡的父母官，贺礼便是镇江百姓贺柳贺荣升帝王师。

  而现在，这周翰在他面前已经自称兄了。

  想必他得罪张居正的消息已经人尽皆知。

  周翰来此,恐怕还因为他是镇江府的管河同知,黄河梳理一事与镇江府无关,柳贺对他的管辖有限,不过吴桂芳毕竟是漕运总督，周翰到底还是要小心一些。

  而镇江知府干脆连面都没露，恐怕是担心因此开罪于张居正。

  镇江知府是正四品大员,柳贺却只是区区五品官,没有了翰林官的光环,他的确不必卖柳贺这个面子。

  “周兄客气了。”柳贺微微一笑，“在下只是返乡，过几日便要前往扬州，周兄不必为我费心。”

  “柳老弟，你难得回来，便让为兄尽一尽地主之谊，陈府台也是说了，命为兄好好招待你，不然他定要责怪为兄的。”

  柳贺道：“那便叨扰周兄了。”

  ……

  待周翰走后，早早接到消息的三叔便安排了人替柳贺将东西搬回去：“知晓你们要回来，我日日到码头来等，今日总算到了。”

  “在路上耽误了几日。”柳贺道，“三叔，三年没见，你更有精神了。”

  “现在不用吃苦，人当然有精神。”三叔将一个少年推至柳贺面前，“贺哥，你许久未见平哥了吧？这三年他窜了不少个头。”

  柳贺和三叔一边聊一边往家中走，西津渡口离清风桥也不远，柳贺慢悠悠地往家走着，他此时并未穿官袍，走在路上与普通的读书人并无区别。

  三叔道：“前些日子我听说贺哥你得罪了宰相，府衙和县衙里的书吏从前常和我喝酒，这几日我去请他们，他们都不出来了。”

  柳贺笑道：“三叔，我的确得罪了宰相。”

  “那也没什么关系，只要人平平安安的就行。”

  柳贺发现，他们家人可能都是典型的乐天派，张居正在京中权柄日炽，即便六部尚书得罪了他都没有好果子吃，可到了他娘和他三叔的嘴里，张居正似乎是随随便便就能得罪的。

  “家里已经做好了饭，到家就有得吃。”

  到了家之后，柳贺心情也彻底放松下来，离家几年，清风桥的宅第却一直有人打理，回来了就能住，镇江城小，清风桥这边也颇为静谧，加上这两日不必点卯值衙，柳贺真有种修个长假的打算。

  滚团已经开始撒欢了。

  这猫在船上特别没劲，妙妙可能是继承了杨尧晕车的习性，在船上也蔫蔫的，滚团除了要适应晃个不停的船外，还要负责陪妙妙玩，可谓独自一人承受了所有。

  这下回到镇江府，清风桥的一草一木都是它熟悉的，精神自是十分旺盛。

  ……

  周翰自西津渡口拜访过柳贺后，一转身便进了知府衙门。

  镇江现任知府姓陈，性子有些不苟言

  笑，行事上也有些冷酷，远不如前任知府待人亲和。

  柳贺任日讲官时，他每逢年节总要寄信恭贺，他是丁士美的同年，柳贺毕竟在丁士美手底下干过一阵，两人便这般攀上了关系。

  辖地出了一位名满天下的柳三元，这陈知府原先极为高兴，待柳贺升上右中允后，他觉得柳贺前途无量，便很是认真地去经营与柳贺间的关系。