“许久没听宋先生讲这些慷慨道理了。”周衍道：“先生如今再说这些，不觉得羞吗？我问先生，若王笑没有那些兵马，若他没有那赫赫战功，先生会这样劝本宫吗？说来说去，无非还是因为强权，那又何必引经据典？”

  宋礼一愣。

  周衍叹了一口气，缓缓道：“宋先生，本宫想下一道诏书……让父皇的丧礼结束吧？也让将士们吃两块肉……可好？”

  “臣……遵旨。”

  宋礼缓缓退出宫殿。

  周衍屏退宫人，缩在冰凉的角落里坐下来，抱着膝盖，无声地哭了出来。

  “列祖列宗……我到底做错了什么啊？”

  ……

  只享受了片刻的安静，忽有宫人在殿外通传道：“殿下，杜总兵求见。”

  “本宫歇下……”周衍抹了抹泪站起来，道：“让他进来吧。”

  别人可以不见，杜正和不能不见。

  过了一会，杜正和进了殿，周衍照例夸奖了一通。

  “杜卿今夜救了本宫，又临危不乱守住城门，本宫一定要重赏杜卿……”

  “殿下，南城门不是末将炸的。”

  周衍一愣，道：“那是谁？”

  他心中一动，忽有些预感。

  杜正和低声道：“有人想见殿下，请殿下一见。”

  周衍只觉呼吸都沉重起来。

  他退去身边的侍卫，又寻了一个僻静的宫院，等了一会，只见一个男子披着黑色的斗篷走进来。

  杜正和道：“我来守着门。”

  “谢杜总兵了。”

  披着斗篷的男子拱了拱手，关上屋门，掀开自己的斗篷……是王珍。

  周衍倏然站起，看着王珍，鼻头都有些发酸。

  “殿下……我是来替舍弟向你请罪的。”王珍缓缓道，“今夜，我本不该露面，但思来想去，担心接下来的情况，殿下可能会扛不住，”

  如果来的是王笑，周衍大概还能撑住。

  但遇上更温和的王珍，周衍却是忍不住又哭出来。

  王珍也不像别的臣子一遇到他哭就惊呼‘殿下勿忧’之类的，只是温和地笑道：“殿下已经做得很好了，十六岁，我十六岁的时候还在被书院的先生拿戒尺打手心啊……”

  周衍抹了抹脸，道：“姐夫他是生我的气吗？我不该听何良远的。”

  “我大概能猜到何大人与殿下说的是什么。”王珍笑了笑，道：“其实，何大人说的应该全是对的。殿下与舍弟不和的传闻，都是舍弟自己放出来的，也是他暗中布置，让事情发展到现在的地步……”

  殿下这次做得很好。为君者不该偏听偏信，殿下没有因为与舍弟亲近就全听舍弟的，也没有因为与何良远与殿下疏远就完全否定他的意见。没有死板地坚持无谓的礼仪，也没有放弃该有的原则……”

  王珍目光颇有些欣慰。像是他在书院教书时看学生的眼神。

  周衍愣了一眼，眼中渐渐恢复了神彩。

  “那，姐夫为什么要这么做？”

  “济南城不好守。”王珍道：“首先，城内鱼龙混杂，各方的眼线都有。我们掌握济南时日尚短，做不到完全控制。其实，他若与殿下精诚一致，反贼与南京两边都会太过忌惮……这些等以后让舍弟亲自向殿下解释吧。我今日过来，主要还是担心殿下支撑不住。”

  周衍挺直了身板，道：“撑得住。”

  王珍轻叹一声，道：“还有一件事需要殿下知道，我们斗胆……请殿下放弃皇位……”

  ~~

  次日，许灿开始出面宣扬延光帝是周衍与王笑共同弑杀一事。

  江南大军并非是第一次这般指责，但周衍的亲生舅舅出面指证，依然还是引起了轩然大波。

  济南守军的士气大跌，城内百姓不乏也渐渐心向南朝。

  城池的防御变得消极起来。

  让郑昭业颇为诧异的是，济南城虽然民心士气一落千丈，但也并未到他预想中的地步。

  而且周衍的反应也让他有些吃惊。并不出面与叛军争论对错，只派人上城墙喊话，道是为避免延光帝的尸身因战火而损，请叛军放开道路，允许城内派出仪仗送延光帝到泰山安葬。

  这一请求乍听之下有些荒唐，但郑昭业思索之后，却发现这是一招狠棋。

  若真让城内派出送殡仪仗，自己这边若是敢动他们，怕是要被周衍扣上一个不忠不孝的罪名。若不动他们，谁又知道这背后藏着什么诡计。

  思来想去，郑昭业直截了当便拒绝了这一提议。

  经此一事，许灿出面指责周衍弑父造成的那种震撼也大打折扣。

  在百姓眼里，这件事的光环也消减了不少，就好比是谁家里老头死掉了，一对叔侄为了争家产互相指责，侄子说是叔叔杀的，但叔叔说想葬了老头再接着吵，侄子又不让。到底是谁更孝顺些也不太好说。

  郑昭业连出两招都未达到预想中的效果，只能继续督促攻势，另一方面也防备着东面王笑的兵马偷袭。

  然后接连三日，东面毫无动静，王笑似乎是完全放弃了济南。

  但就在郑昭业认为济南要撑不住之际，开始不停有快马飞奔而来。

  “报！沂南……沂南的粮道被截断了……”

  “报！船……好多船……在东海靠岸了！”

  “报！淮安急信，请总兵速回师支援……”